Niñas que todavía no han llegado a la adolescencia utilizan sérums, exfoliantes y tratamientos pensados para adultos. Lo llaman skincare, autocuidado y tendencia. Pero detrás de esta fiebre cosmética hay algo mucho menos inocente: un negocio que está convirtiendo la inseguridad infantil en una oportunidad comercial.
Hay algo profundamente perverso en una sociedad que ha conseguido que una niña de diez años se preocupe por las arrugas que todavía no tiene.
No estamos hablando de jugar con el maquillaje de mamá, pintarse las uñas o experimentar con un brillo de labios. Hablamos de niñas que conocen los ingredientes de una crema antiedad antes de entender qué significa envejecer. Niñas que se graban aplicándose varias capas de productos cosméticos y que han aprendido a examinar su rostro como si fuera una colección de defectos pendientes de corregir.
Y mientras los adultos discutimos si los móviles deberían entrar en los colegios, la industria de la belleza ha descubierto un público extraordinariamente atractivo: consumidoras que todavía no tienen edad para trabajar, pero que ya pueden desarrollar hábitos de compra.
El problema no es que las niñas quieran cuidarse. El problema es quién les ha convencido de que necesitan arreglarse.
Los datos son más escandalosos que cualquier titular
En junio de 2025, una investigación de la Universidad Northwestern, publicada en la revista científica Pediatrics, analizó 100 vídeos de TikTok protagonizados por menores de entre 7 y 18 años que mostraban sus rutinas de cuidado facial.
Los resultados deberían hacer reflexionar a más de un departamento de marketing.
Las rutinas incluían una media de seis productos y tenían un coste medio de 168 dólares. En los 25 vídeos más vistos se identificaron, de media, 11 ingredientes activos potencialmente irritantes, con un máximo de 21.
Y aquí llega uno de los datos más absurdos: solo el 26,2 % de las rutinas diurnas mostradas incluían protector solar.
Es decir, se exhiben tratamientos sofisticados para conseguir una piel perfecta, pero se olvida con frecuencia uno de los productos más importantes para protegerla.
No parece precisamente una revolución del autocuidado. Parece una gigantesca confusión entre salud, estética y consumo.
Conviene aclarar que el estudio analizó vídeos, no una muestra representativa de todas las adolescentes. Pero lo que encontró en esos contenidos resulta suficientemente preocupante.
El negocio perfecto: fabricar una preocupación y vender su solución
Durante décadas, buena parte de la publicidad cosmética ha construido sus mensajes alrededor de una idea: siempre existe algo de tu apariencia que podrías mejorar.
Las arrugas, las manchas, los poros, la flacidez, las ojeras. Todo puede convertirse en un problema cuando existe un producto dispuesto a solucionarlo.
Ahora esa lógica está llegando a edades cada vez más tempranas.
En las redes sociales, una rutina de diez pasos puede presentarse como un acto de amor propio. Una crema cara se convierte en símbolo de pertenencia. Un sérum viral deja de ser un cosmético para convertirse en un objeto de deseo.
Y una niña puede terminar interpretando que cuidar de sí misma significa comprar más.
Qué extraordinario negocio: convencer a alguien de que necesita prevenir un problema que todavía no existe.
No todas las marcas se dirigen deliberadamente a menores ni todos los productos que aparecen en estos vídeos son peligrosos. Pero sería ingenuo ignorar que el ecosistema comercial de la belleza se beneficia de la viralidad, la presión del grupo y la compra aspiracional.
La pregunta incómoda es cuánto interés real existe en frenar una tendencia que también genera ventas.
No, el retinol no es un juguete
La Academia Americana de Pediatría ha advertido de que las pieles infantiles y adolescentes no necesitan rutinas cosméticas complejas formuladas para adultos.
Determinados ingredientes, como los retinoides o los ácidos exfoliantes, pueden provocar irritación, descamación y alteraciones de la barrera cutánea cuando se utilizan sin criterio.
Eso no significa que cualquier tratamiento con estos ingredientes sea peligroso o esté prohibido para los adolescentes. Los dermatólogos pueden prescribir retinoides, por ejemplo, para tratar el acné.
La diferencia es evidente: una cosa es utilizar un tratamiento porque existe una necesidad clínica y otra muy distinta aplicarse productos antiedad porque lo recomienda una influencer.
Confundir ambas situaciones no es modernidad. Es desinformación envuelta en un packaging precioso.
Las influencers tampoco pueden lavarse las manos
Aquí hay otra cuestión que incomoda: la responsabilidad de quienes convierten el cuidado facial en espectáculo.
Un vídeo puede parecer una recomendación espontánea, pero también puede funcionar como publicidad, promoción indirecta o escaparate de consumo.
Cuando una creadora muestra una rutina imposible, cuando se normaliza utilizar multitud de productos y cuando la piel sin textura se convierte en el objetivo estético, se transmite un mensaje que va mucho más allá de la cosmética.
Se está enseñando que una cara natural necesita supervisión constante.
Y no hace falta que alguien diga literalmente «tu piel es horrible» para generar inseguridad. A veces basta con repetir mil veces cómo conseguir una piel perfecta.
El problema de vender perfección es que siempre necesitas convencer a alguien de que todavía no la ha alcanzado.
La obsesión por la piel perfecta tiene un precio que no aparece en la etiqueta
El coste no es únicamente económico.
Una revisión científica publicada en 2025 en Clinics in Dermatology examinó las implicaciones éticas y dermatológicas de estas tendencias y señaló preocupaciones relacionadas con los estándares prematuros de belleza, la explotación comercial y la ansiedad por la apariencia.
Es importante no confundir una preocupación científica con la demostración de que todas las menores que utilizan cosméticos desarrollarán problemas psicológicos. No existe base para afirmarlo.
Pero la pregunta sigue siendo pertinente: ¿qué estamos enseñando a las niñas cuando les ofrecemos herramientas para corregir supuestos defectos antes incluso de que hayan terminado de crecer?
La infancia debería ser una etapa para descubrir el mundo, no para analizarse los poros frente a un espejo de aumento.
Y sí, los padres tienen una responsabilidad. También las plataformas, los creadores de contenido y las empresas que participan en este mercado.
Porque reducirlo todo a «los padres deberían vigilar» resulta demasiado cómodo para quienes obtienen beneficios del fenómeno.
La belleza no necesita más niñas inseguras. La industria sí necesita más clientes
Lo verdaderamente inquietante de esta tendencia no es ver a una niña sujetando un sérum de lujo.
Es comprobar hasta qué punto hemos normalizado que el aspecto físico se convierta en una preocupación central desde edades absurdamente tempranas.
Llamamos autocuidado a rutinas que muchas veces no son necesarias. Llamamos consejos de belleza a recomendaciones sin respaldo profesional. Y llamamos tendencia a una presión estética que merece bastante más espíritu crítico.
La cosmética puede ser divertida, útil y perfectamente legítima. No hay nada malo en disfrutar de ella. Pero cuidar la piel no debería implicar aprender a odiar sus características naturales.
Quizá ha llegado el momento de dejar de aplaudir cualquier fenómeno porque genere millones de visualizaciones.
Y, sobre todo, de preguntarnos qué clase de sociedad estamos construyendo cuando una niña puede llegar a pensar que necesita una crema antiedad antes de necesitar su primer sujetador.
Porque si hemos conseguido que las niñas tengan miedo a envejecer antes de hacerse mayores, el problema no está en su piel. Está en todo lo que les estamos vendiendo.
Fuentes y documentación
- Pediatrics (2025). «Pediatric Skin Care Regimens on TikTok». Investigación sobre 100 vídeos y los riesgos de las rutinas cosméticas juveniles.
- Universidad Northwestern (4 de junio de 2025). «TikTok teen skin-care routines are harmful».
- Academia Americana de Pediatría (2025). «Productos de moda para el cuidado de la piel para preadolescentes y adolescentes: ¿son seguros?».
- Clinics in Dermatology (2025). «The skincare craze among tweens: Ethical and dermatologic implications of social media beauty trends».
